(1)理论界形成的共识定义为：物流是为满足消费者需求而进行的对原材料、中间库存和**终产品及其相关信息从起始地到消费地的有效流动与存储的计划、实施与控制过程。
(2)中国北方工业公司高级工程师王佐博士认为：现代物流就是客户服务。
(3)北京工商大学商学院副院长何明珂教授认为：物流首先是一个系统，光搞储存或光搞运输，都不叫物流。真正的物流必须从整个系统的角度，把仓储、运输及相关的各个环节集成起来。
(4)梁柏刚则认为：现代物流正以满足消费者的需求为目标，把制造、运输、销售等市场情况统一起来，朝着规模化、网络化方向发展。
(5)高艺林认为，现代物流它包括了物资的保管、运输、装卸、包装、加工、信息处理等环节的基本活动，以物流服务的社会化、专业化、高效率为主要特征，极大地改变了传统物流分散经营、低效率等不足。
(6)周正、刘平认为：物流是对原材料、中间产品、***产品以及相关信息从生产产地到消费流动和存储进行规划、实施和控制的全过程，从而使材料和产品的流动和存储达到比较高的效率和比较低的成本。
(7)美国物流管理协会定义为：物流是为满足消费者需求而进行的对原材料、中间库存、**终产品和相关信息从起始到消费地的有效流动和储存的计划、实施和控制的过程。物流一般包括六个部分内容：运输、保管、装卸、包装、流通加工和信息管理。　　现代物流的特征物流自动化日渐成熟,给其带来了不可估量的收益。　　在新的形势下，物流产业的发展表现出许多不同于以往的特征，一些学者从物流系统、物流管理、物流发展趋势等方面对物流的特征进行了分析。
　　有些学者提出：现代物流系统有四个特点：
(1)大跨度性。现代物流是一个大跨度系统。反映在两个方面，一是地域跨度大，二是时间跨度大。系统管理难度大，对网络的依赖程度也高。
(2)动态性强。物流系统稳定性差而动态性强。物流系统连接多个生产企业或用户，随着需求、供应、渠道、价格的变化，系统内的要素及系统的运行经常发生变化，难于长期稳定。
(3)可分性。现代物流系统属于中间层次范畴，本身具有可分性，可以分解成若干个子系统。
(4)复杂性。物流系统的要素十分复杂，它的运行对象(物)遍及全部社会物资资源，将全部国民经济的复杂性***集于一身，带来物流系统的复杂性。